Николай Антонович Маслов родился в г. Екатеринославе (ныне Днепропетровск) 25 февраля 1899 года. В 1926 г. он окончил биологическое отделение Екатеринославского института народного образования. Еще студентом Н.А. Маслов участвовал в Азово-Черноморской экспедиции под руководством Н.М. Книповича (1922-1924 гг.).
В 1930 г. Н.А. Маслов пришел работать в Государственный океанографический институт (ГОИН), где после реорганизации института в «ПИНРО» в 1934 г. создал и возглавил лабораторию донных рыб Баренцева моря.
В предвоенные годы под руководством Н.А. Маслова продолжилось начатое в ГОИНе создание методики прогнозирования тралового промысла. Изучение мест, сроков и кормовых условий концентраций трески потребовало организации эффективного поиска промысловых скоплений и послужило началом научно обоснованного лова.
Н.А. Маслов – автор свыше 60 научных работ и составитель первых детальных схем сезонных миграций баренцевоморских трески и пикши. Николай Антонович разработал системы краткосрочного и долгосрочного промыслового прогнозирования, ставшие основой биостатистического метода и выработки принципов рационального управления запасами рыб в Баренцевом море. В его работах впервые в стране были приведены неоспоримые доказательства влияния промысла на состояние запасов донных рыб.
В 1950 г. Н.А. Маслов составил обоснованную записку о возможном состоянии запасов на пятилетку. С тех пор подготовка перспективных промысловых прогнозов стала одной из основных задач института.
Николай Антонович был одним из первых представителей СССР в Международном совете по исследованию моря (ИКЕС). В течение ряда лет Н.А. Маслов возглавлял секцию северных морей Океанографической комиссии АН СССР.
В г. Мурманске, на проспекте Ленина, в доме, где жил ученый с 1952 г. до конца своей жизни (1965 г.), была установлена мемориальная доска.
Именем Н.А. Маслова было названо одно из судов ПИНРО.
